Con un inconfondibile stile bop, che ha ottenuto Kerouac il titolo di "Charlie Parker's heredero", in questo romanzo sono narrati i viaggi folli a bordo preso in prestito Cadillacs e Dodges non salvati, da Dean Moriarty il mitico hipster, l'eroe di tutti i beatniks, "un demented, un angelo, un pordioser" e il narratore Sal York, che torna a New Orleans da New Orleans New.