Nel 1861, Hervé Joncour, giovane viaggiatore francese, iniziò un rischio o un viaggio in Giappone. Persegue il sogno della seta, un materiale che l'Europa riverisce e che è sinonimo del calore del desiderio e della sostanza dell'amore. Ma come spesso accade, la peripetia è più rischiosa del previsto. I pericoli che sorgono sono incarnati in una donna che con il suo fascino può interrompere la vita tranquilla che il viaggiatore ha in casa sua con la moglie Hélène.