L'opera è conosciuta principalmente per le storie di Mowgli, un bambino abbandonato e cresciuto dai lupi, che impara le leggi e i segreti della foresta grazie a figure come Baloo l'orso, Bagheera la pantera nera e Kaa il pitone. Attraverso una miscela di fantasia, mito e magia, i conti esplorano il processo di auto-scoperta e il significato della legge che governa sia la fauna selvatica che la condizione umana.