Philip Kerr

Berlin 1936. Bernie Gunther est un détective privé, ancien policier de Kripo, spécialisé dans la localisation des personnes disparues, en particulier des Juifs ; un travail très lucratif dans une Allemagne qui, en pleine apogée du nazisme, se prépare à abriter les Jeux Olympiques et plus discrètement pour une guerre éventuelle. Il y a des années, sur le front turc pendant la Première Guerre mondiale, Gunther a atteint la Croix de Fer et, plus tard, en tant que policier, a obtenu une certaine notoriété lorsqu'il a résolu le cas d'un étrangleur nommé Gormann.

À Palido, le criminel Bernie Gunther, malgré son manque de sympathie pour les nazis, est contraint par le général S.S. Reinhard Heydrich de rentrer dans Kripo avec la mission de chasser un psychopathe qui a violé, torturé et assassiné plusieurs adolescents aryens. Sous le commandement de son ami Kriminaldirektor Arthur Nebe et avec le grade de commissaire, Gunther revient à une force de police toujours plus proche de la Gestapo et lance une enquête contre-horaire pour empêcher le tueur de continuer à tuer. Mais l'enquête sera compliquée quand, dans le même cas, plusieurs membres concernés des SS s'intéressent à l'occultisme qui a une haine spéciale pour les juifs, comme Otto Rahn, Karl Maria Wiligut ou le mismoussmo Heinrich Himmler.

Berlin 1947. Après la défaite de l'Allemagne nazie au cours de la Seconde Guerre mondiale, Bernie Gunther survit comme détective privé dans une dure guerre d'après-guerre dans laquelle les Berlinois sont effrayés par la répression subie par les troupes soviétiques (l'Armée rouge) surtout dans la zone dite est de la ville. Gunther a combattu sur le front russe et a passé une saison dans un camp de concentration soviétique avant de pouvoir revenir à Berlin avec moins de 15 kilos de poids et de ciseaux légers comme souvenir.

Bernie Gunther est une détective privée spécialisée dans la localisation des personnes disparues dans une Allemagne dévastée après avoir perdu la Seconde Guerre mondiale et découvert l'holocauste.