1861 begann Hervé Joncour, ein junger französischer Reisender, ein Risiko oder eine Reise nach Japan. Es verfolgt den Traum von Seide, ein Material, das Europa reveriert und das ist gleichbedeutend mit der Wärme des Verlangens und der Substanz der Liebe. Aber wie oft geschieht, ist die Peripetia riskanter als erwartet. Die Gefahren, die entstehen, sind in einer Frau verkörpert, die mit ihrem Charme das ruhige Leben stören kann, das der Reisende in seinem Haus mit seiner Frau Hélène hat.